Le film The Covenant de Guy Ritchie est-il une histoire vraie ? Avec Jake Gyllenhaal dans le rôle du sergent américain John Kinley et Dar Salim dans celui de l’interprète afghan Ahmed, le film raconte une relation de confiance qui se transforme en dette d’honneur au cœur de la guerre en Afghanistan.
L’histoire paraît d’autant plus réaliste qu’elle s’appuie sur une situation qui, elle, a bien existé : celle des interprètes afghans ayant travaillé aux côtés des forces américaines et qui ont parfois été confrontés à de graves risques après leur collaboration.
Mais John Kinley et Ahmed ont-ils réellement existé ? Le film The Covenant est-il inspiré d’une histoire vraie ?
The Covenant est-il une histoire vraie ?
Non, The Covenant n’est pas basé sur une histoire vraie précise. Les personnages de John Kinley et Ahmed Abdullah, ainsi que leur histoire, sont fictifs.
Le film de Guy Ritchie s’inspire toutefois de récits réels liés à la guerre en Afghanistan et au rôle des interprètes afghans auprès des forces américaines.
Autrement dit, il ne s’agit pas de raconter l’histoire véritable de deux hommes en particulier, mais de construire une fiction à partir de situations et de témoignages réels.
C’est d’ailleurs ce qui explique l’impression de réalisme du film : le contexte historique, le rôle des interprètes et les difficultés rencontrées par certains d’entre eux après leur collaboration avec les États-Unis correspondent à une réalité documentée.
Le synopsis officiel de Prime Video présente ainsi John Kinley comme un sergent de l’armée américaine et Ahmed comme son interprète afghan. Après une embuscade au cours de laquelle Ahmed lui sauve la vie, Kinley découvre que son ancien interprète et sa famille n’ont pas obtenu le passage vers les États-Unis qui leur avait été promis. Il retourne alors en Afghanistan pour tenter de les sauver.
La réponse est donc nuancée : The Covenant est une fiction, mais une fiction construite à partir de réalités de la guerre en Afghanistan.
John Kinley et Ahmed ont-ils réellement existé ?
C’est probablement la question qui revient le plus lorsqu’on regarde le film.
Non, il n’existe pas de preuve que le sergent John Kinley et l’interprète Ahmed Abdullah aient réellement existé sous cette forme.
Le film ne raconte pas le parcours documenté d’un soldat américain et d’un interprète afghan précis.
Le personnage de John Kinley est incarné par Jake Gyllenhaal, tandis qu’Ahmed est joué par Dar Salim. Leur relation constitue le cœur dramatique du film.
Selon Collider, aucune preuve ne permet d’affirmer que les événements racontés dans The Covenant correspondent à la vie réelle de ces deux personnages. Le film s’appuie plutôt sur différentes histoires entendues par Guy Ritchie au sujet de l’intervention américaine en Afghanistan et en Irak.
C’est donc une erreur de présenter The Covenant comme « l’histoire vraie de John Kinley et Ahmed ».
Il est plus juste de parler d’une fiction inspirée de plusieurs réalités de la guerre en Afghanistan.
De quoi Guy Ritchie s’est-il inspiré pour The Covenant ?
Pour construire son histoire, Guy Ritchie s’est intéressé au rapport particulier qui s’était créé entre les militaires américains et les interprètes locaux.
Dans une interview accordée au Time, le réalisateur explique notamment avoir été fasciné par la relation entre les interprètes afghans et les soldats américains avec lesquels ils travaillaient. Son intérêt portait notamment sur la loyauté et le lien humain qui pouvaient se développer entre eux.
Ritchie a également expliqué que son histoire était constituée à partir de plusieurs récits liés aux conflits en Afghanistan et en Irak, plutôt que d’un événement unique.
C’est donc un véritable assemblage de situations réelles qui a servi de matière première au scénario.
Le film transforme ensuite ces différents éléments en une histoire fictive centrée sur Kinley et Ahmed.
Le rôle des interprètes afghans dans la réalité
C’est probablement l’élément le plus directement ancré dans la réalité historique de The Covenant.
Pendant la guerre en Afghanistan, des interprètes afghans ont travaillé directement avec les forces américaines et d’autres institutions américaines. Leur rôle pouvait les placer dans une situation particulièrement délicate puisqu’ils collaboraient avec les forces étrangères présentes dans leur pays.
Les États-Unis ont d’ailleurs créé des dispositifs spécifiques permettant à certains ressortissants afghans et irakiens ayant travaillé comme traducteurs ou interprètes pour les forces américaines de demander un Special Immigrant Visa (SIV).
Le département d’État américain confirme ainsi l’existence d’un programme spécifique destiné notamment aux interprètes et traducteurs afghans ayant travaillé directement avec les forces armées américaines et remplissant certaines conditions.
Le problème évoqué dans The Covenant n’est donc pas inventé de toutes pièces.
La situation de certains interprètes afghans confrontés aux conséquences de leur collaboration avec les forces américaines était bien réelle. Le gouvernement américain reconnaît lui-même que ces personnes ont pu servir aux côtés des forces américaines et être exposées à des risques en raison de cette collaboration.
Le film transforme cette réalité complexe en une histoire personnelle beaucoup plus spectaculaire : celle d’un soldat qui décide de retourner en Afghanistan pour sauver l’homme qui lui a autrefois sauvé la vie.
Qu’est-ce qui est vrai dans The Covenant ?
Pour comprendre le rapport entre le film et la réalité, il faut distinguer le contexte réel de l’intrigue fictive.
| Dans le film | Réalité |
|---|---|
| La guerre en Afghanistan | Réelle |
| La présence de l’armée américaine en Afghanistan | Réelle |
| Le recours à des interprètes afghans | Réel |
| Les risques encourus par certains interprètes | Réels |
| Les problèmes de visas et de départ d’Afghanistan | Réels |
| John Kinley | Personnage fictif |
| Ahmed Abdullah | Personnage fictif |
| Leur histoire personnelle | Fiction |
| Le sauvetage d’Ahmed par Kinley | Pas présenté comme un événement historique précis |
| Le retour de Kinley en Afghanistan pour sauver Ahmed | Élément scénaristique fictif |
Le film est donc réaliste dans son contexte, mais fictif dans son intrigue principale.
Pourquoi The Covenant donne-t-il l’impression de raconter une histoire vraie ?
C’est précisément ce mélange qui peut prêter à confusion.
Le film utilise un contexte historique réel, des situations plausibles et des éléments inspirés de témoignages et de récits concernant les interprètes afghans.
Il ajoute également des informations réelles autour de la guerre en Afghanistan, ce qui renforce l’impression de regarder une histoire directement tirée de faits réels.
Mais cela ne signifie pas que chaque événement montré à l’écran s’est réellement produit.
Le générique et les informations historiques qui entourent le récit peuvent également donner au spectateur l’impression que John Kinley et Ahmed sont deux personnes ayant réellement vécu ces événements.
Ce n’est pourtant pas le cas : leur histoire est une création scénaristique.
The Covenant est-il inspiré de faits réels ?
Oui, mais il vaut mieux parler d’une fiction inspirée de réalités et de récits de la guerre en Afghanistan que d’une histoire vraie.
Guy Ritchie ne s’est pas appuyé sur la biographie d’un ancien soldat ou d’un interprète précis pour raconter The Covenant.
Il a plutôt puisé dans plusieurs récits liés aux relations entre militaires américains et interprètes afghans.
Le réalisateur a expliqué que ce qui l’intéressait particulièrement était la relation de confiance et de loyauté qui pouvait naître entre ces hommes malgré leurs différences culturelles et leur situation de guerre.
C’est ce qui donne au film son caractère à la fois fictif et profondément ancré dans une réalité historique.
Qui joue dans The Covenant ?
Le film est réalisé par Guy Ritchie et sorti en 2023.
Les principaux rôles sont interprétés par :
- Jake Gyllenhaal : John Kinley, sergent de l’armée américaine ;
- Dar Salim : Ahmed, interprète afghan ;
- Antony Starr : Eddie Parker ;
- Alexander Ludwig : Steve Kershaw.
Prime Video confirme également la distribution principale et présente officiellement John Kinley et Ahmed comme les deux personnages au centre de l’histoire.
Où voir The Covenant ?
Guy Ritchie’s The Covenant est un film de 2023 réalisé par Guy Ritchie, avec Jake Gyllenhaal et Dar Salim.
Le film est distribué par MGM et est notamment disponible sur Prime Video selon les marchés.
Verdict : The Covenant est-il une histoire vraie ?
Non, The Covenant n’est pas une histoire vraie au sens strict.
John Kinley et Ahmed sont des personnages fictifs et leur aventure n’est pas la reconstitution d’un événement historique précis.
Mais le film est bien inspiré de réalités. Guy Ritchie s’est appuyé sur différents récits concernant la guerre en Afghanistan, les relations entre les militaires américains et les interprètes locaux ainsi que les difficultés auxquelles certains interprètes ont été confrontés.
C’est donc plus précisément une fiction inspirée de faits et de situations réelles.
Et c’est probablement ce qui rend l’histoire de The Covenant aussi crédible : derrière la fiction de Kinley et Ahmed se trouve une réalité historique bien réelle, celle des hommes et des femmes afghans qui ont travaillé aux côtés des forces américaines pendant la guerre.
En résumé :
The Covenant n’est pas basé sur une histoire vraie précise, mais son scénario s’inspire de plusieurs récits et d’une réalité bien réelle : celle des interprètes afghans ayant travaillé avec les forces américaines pendant la guerre en Afghanistan.