Vingt ans après sa sortie en salles, OSS 117 : Le Caire, nid d’espions (2006) reste une référence absolue de la comédie et du pastiche d’espionnage en France. Pour célébrer cet anniversaire marquant, la célèbre revue culturelle Schnock consacre un dossier spécial à la trilogie réalisée par Michel Hazanavicius et Nicolas Bedos.
Parmi les nombreux témoignages exclusifs, celui de Jean Dujardin met en lumière une filiation artistique inattendue. L’interprète d’Hubert Bonisseur de La Bath y confie sa fascination pour un monstre sacré du cinéma français : Lino Ventura. Loin des polémiques, Dujardin décrypte ce qui fait le génie absolu de l’acteur des Tontons Flingueurs.
Le minimalisme de Lino Ventura : L’anti-performance selon Dujardin
Dans les pages de Schnock, Jean Dujardin ne tarit pas d’éloges sur la présence magnétique de Lino Ventura. Alors que le cinéma moderne pousse parfois les acteurs à la surenchère, l’oscarisé pour The Artist rappelle à quel point Ventura excellait dans la retenue et l’économie de mouvements.
« En quatre secondes, c’est extraordinaire ! », s’enthousiasme Jean Dujardin.
Pour lui, la prétendue « bêtise » serait de croire qu’un grand acteur doit constamment gesticuler ou multiplier les effets dramatiques pour habiter un plan. Ventura prouvait exactement le contraire : un regard lourd, une stature massive et une sincérité brute suffisaient à capter l’attention du spectateur. C’est cette économie de jeu, presque animale, qui fascine Dujardin et qui a grandement nourri sa propre manière d’aborder le personnage d’OSS 117, un héros d’époque coincé dans ses certitudes mais d’une verticalité absolue.
Pourquoi Lino Ventura n’a-t-il jamais eu de César ?
L’article de la revue est aussi l’occasion de revenir sur un paradoxe du cinéma français : l’absence de Lino Ventura au palmarès des César. Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas un oubli de l’Académie, mais un choix délibéré de l’acteur de son vivant.
- Le refus des honneurs : Lino Ventura (décédé en 1987) avait un rapport très distant avec le milieu des récompenses et le microcosme parisien. Il considérait que la seule validation légitime était celle du public en salles.
- Une seule nomination : Il n’a été nommé qu’une unique fois au César du meilleur acteur, en 1983, pour son rôle magistral de Jean Valjean dans Les Misérables de Robert Hossein. Une distinction qu’il n’a pas recherchée.
Pour Jean Dujardin comme pour les cinéphiles, l’absence de statuette ne retire absolument rien à l’héritage de Ventura. Son impact dans Le Deuxième Souffle, Le Clan des Siciliens ou L’Armée des ombres dépasse largement les critères de l’industrie.
L’héritage d’OSS 117 : 20 ans de répliques cultes
En liant son expérience sur OSS 117 à des figures historiques comme Ventura ou Jean-Paul Belmondo, Jean Dujardin rappelle que le pastiche d’Hazanavicius n’était pas qu’une simple parodie, mais un véritable hommage technique au cinéma des années 50 et 60. Les éclairages au technicolor, le cadrage rigide et le jeu flegmatique des acteurs ont permis au film de traverser les époques sans prendre une ride.
Vingt ans plus tard, la franchise reste gravée dans le patrimoine populaire, prouvant que l’art de la comédie exige la même rigueur et le même sens du détail que les plus grands drames du cinéma d’antan.