Et si un film pouvait réellement vous jeter un sort ? C’est sur cette idée particulièrement dérangeante que repose Incantation, le film d’horreur taïwanais réalisé par Kevin Ko et sorti sur Netflix en juillet 2022.
Entre rituels religieux, images retrouvées et malédiction qui semble franchir l’écran, le réalisateur fait tout pour donner l’impression que ce que nous regardons s’est réellement produit.
Et il y a une part de vérité derrière cette histoire. Incantation s’inspire d’un fait divers survenu à Taïwan en 2005, au sein d’une famille persuadée d’être sous l’emprise de forces surnaturelles. Mais que s’est-il véritablement passé ? Et surtout, la malédiction du film existe-t-elle ?
Incantation est-il inspiré d’une histoire vraie ?
Oui, mais très librement. Netflix le confirme dans sa présentation officielle du film : Kevin Ko s’est inspiré d’une affaire taïwanaise impliquant une famille aux croyances religieuses extrêmes.
Le réalisateur ne s’est toutefois pas contenté de reproduire les faits. Il a imaginé une nouvelle histoire, avec ses propres personnages, ses rituels et une malédiction conçue pour impliquer directement le spectateur.
Dans Incantation, Li Ronan (Tsai Hsuan-yen) tente de protéger sa petite fille Dodo des conséquences d’un tabou religieux qu’elle a transgressé six ans auparavant.
Les événements sont racontés à travers des vidéos personnelles, des images de surveillance et des enregistrements présentés comme authentiques. Le procédé donne l’impression d’assister à une véritable enquête sur des phénomènes inexplicables.
Mais derrière cette mise en scène se cache une affaire bien plus terre à terre, et tout aussi inquiétante.
L’affaire de Kaohsiung en 2005 : le véritable fait divers derrière Incantation
L’histoire qui aurait inspiré Kevin Ko remonte à 2005, dans le district de Gushan, à Kaohsiung, une ville du sud de Taïwan.
Une famille de six personnes, connue sous le nom de famille Wu, se persuade alors que plusieurs de ses membres sont possédés par des divinités ou des esprits.
Les croyances prennent progressivement une place inquiétante dans leur quotidien. Selon les récits de l’affaire rapportés par la presse, les membres de la famille cessent de s’alimenter normalement et se soumettent à des pratiques violentes destinées à chasser les forces qu’ils pensent responsables de leur situation.
Ils se frappent avec des objets, se brûlent avec de l’encens et s’infligent différentes formes de mauvais traitements.
La situation tourne au drame lorsqu’une des filles adultes de la famille meurt.
L’affaire suscite une vive émotion à Taïwan. Elle est souvent évoquée comme un exemple de croyances partagées ayant entraîné des comportements dangereux au sein d’un même foyer.
Rien ne permet cependant d’affirmer que cette famille était réellement possédée ou victime d’une malédiction. Ce qui est documenté, ce sont les croyances de ses membres, leurs comportements et les conséquences tragiques de ces événements.
Kevin Ko a-t-il confirmé s’être inspiré de cette famille ?
Le réalisateur a bien confirmé que son film s’inspirait d’une histoire impliquant une famille taïwanaise liée à des pratiques religieuses extrêmes.
Dans un entretien accordé au média SPOT.ph en 2022, Kevin Ko évoque également l’incident de Kaohsiung. Il explique que cette affaire l’avait particulièrement troublé et qu’il avait voulu retrouver cette sensation de peur dans son film.
Il ne présente toutefois pas Incantation comme une reconstitution fidèle du drame.
L’affaire de 2005 constitue donc une source d’inspiration, pas le scénario réel de Li Ronan et de sa fille.
La malédiction d’Incantation existe-t-elle vraiment ?
Non. La malédiction montrée dans Incantation a été inventée pour le film.
C’est notamment le cas de la mystérieuse divinité appelée Dahei Mother Buddha, ou Mère Bouddha, autour de laquelle s’organisent les rituels.
Kevin Ko et son équipe ont puisé dans différentes traditions et représentations religieuses asiatiques pour construire un univers crédible, mais la divinité telle qu’elle apparaît à l’écran est fictive.
Le réalisateur a d’ailleurs expliqué avoir voulu créer ses propres symboles afin de ne pas reproduire directement des éléments sacrés existants.
Que signifie l’incantation répétée dans le film ?
La formule récitée par les personnages participe à la construction de la malédiction fictive.
Le film lui donne une importance particulière en demandant aux spectateurs de mémoriser certains signes et de répéter mentalement une formule.
Cette participation est au cœur de son mécanisme horrifique : au lieu de simplement regarder une personne subir une malédiction, le public a l’impression d’y prendre part.
Il n’existe toutefois aucune preuve qu’une formule prononcée devant le film puisse provoquer des événements surnaturels.
Peut-on être maudit en regardant Incantation ?
Non. Malgré sa mise en scène particulièrement efficace, Incantation reste une œuvre de fiction.
Les symboles, les prières et les images sont conçus pour provoquer une réaction émotionnelle chez les spectateurs, pas pour déclencher une véritable malédiction.
Le malaise ressenti après le visionnage s’explique surtout par la manière dont Kevin Ko brouille les frontières entre le récit et celui qui le regarde.
Pourquoi Incantation donne-t-il l’impression d’être un véritable documentaire ?
L’une des grandes forces du film repose sur le found footage, un procédé qui consiste à présenter des images fictives comme des enregistrements retrouvés.
Le spectateur découvre les événements à travers des caméras portatives, des vidéos personnelles et des images qui semblent avoir été filmées sur le vif.
Cette technique a notamment contribué au succès du Projet Blair Witch, de [REC] et de Paranormal Activity.
Kevin Ko reprend certains de ces codes, mais il y ajoute une dimension interactive.
À plusieurs reprises, le film s’adresse directement au public. Les personnages regardent la caméra, présentent des symboles et demandent aux spectateurs de participer à ce qu’ils croient être un rituel protecteur.
Le réalisateur s’est également inspiré des chaînes de messages et des histoires de malédictions circulant sur Internet.
Dans un entretien publié en août 2022, il explique avoir imaginé une histoire capable de se propager comme ces messages que l’on demande de transmettre à d’autres personnes.
Cette idée est essentielle pour comprendre Incantation : la peur ne se limite plus aux personnages, elle semble pouvoir atteindre celui qui regarde le film.
Pourquoi Incantation a-t-il rencontré un tel succès sur Netflix ?
Avant son arrivée sur Netflix le 8 juillet 2022, Incantation avait déjà connu un immense succès dans les salles taïwanaises.
En juin 2022, Netflix annonçait que le film avait rapporté environ 170 millions de dollars taïwanais, soit 5,7 millions de dollars américains, et qu’il avait obtenu sept nominations aux Taipei Film Awards.
Ce succès tient notamment à sa manière de combiner plusieurs éléments : le cinéma d’horreur asiatique, les croyances populaires, la peur de l’inconnu et une histoire centrée sur la relation entre une mère et sa fille.
Là où certains films cherchent avant tout à multiplier les apparitions effrayantes, Incantation installe progressivement un sentiment de menace.
Le spectateur comprend que quelque chose ne va pas, sans toujours savoir ce qui est réel dans l’univers du film.
Cette incertitude devient encore plus dérangeante lorsque le récit semble lui demander de participer à la malédiction.
Incantation aura-t-il une suite ?
Au moment de la sortie internationale du film en 2022, Netflix indiquait que Kevin Ko préparait une suite.
Cela ne signifie toutefois pas qu’un deuxième film est effectivement sorti. Une annonce de projet ne suffit pas à confirmer sa réalisation.
En attendant une éventuelle nouvelle production, Incantation reste un film d’horreur à part, dont la réputation repose autant sur son atmosphère que sur les questions qu’il laisse derrière lui.
Ce qui est vrai et ce qui est inventé dans Incantation
| Élément | Réalité ou fiction ? |
|---|---|
| L’affaire familiale de Kaohsiung en 2005 | Fait divers réel |
| Les croyances de possession au sein de la famille | Rapportées dans les récits de l’affaire |
| Li Ronan et sa fille Dodo | Personnages fictifs |
| La divinité Dahei Mother Buddha | Création fictive |
| Les symboles et la malédiction du film | Éléments inventés |
| Le danger supposé pour les spectateurs | Procédé de mise en scène |
Incantation n’est donc pas le récit d’une véritable malédiction. Kevin Ko a puisé dans un drame familial réel pour imaginer une histoire où les croyances, la culpabilité et la peur de l’inconnu deviennent les principaux ressorts de l’horreur.
C’est sans doute ce qui rend le film aussi dérangeant : même lorsque l’on sait que la malédiction est inventée, le fait divers qui a contribué à inspirer son réalisateur, lui, ne l’est pas.