Dans Monstre : L’histoire de Lizzie Borden, Andrew Borden est présenté comme un père autoritaire, froid et profondément oppressant. Interprété par Charlie Hunnam, il occupe une place centrale dans le récit de la série Netflix.
Mais qui était réellement Andrew Jackson Borden, le père de Lizzie ? Était-il vraiment l’homme violent et tyrannique montré dans la série ? Quelle était sa relation avec ses filles ? Était-il réellement aussi riche qu’on le raconte ? Et que s’est-il passé le 4 août 1892, lorsqu’il a été assassiné dans sa propre maison ?
La réalité historique est plus complexe.
Andrew Jackson Borden était un homme d’affaires important de Fall River, dans le Massachusetts. Il avait fait fortune dans les affaires et l’immobilier, détenait des intérêts dans plusieurs entreprises locales et avait notamment été président de l’Union Savings Bank.
Il était aussi le père d’Emma et de Lizzie Borden, nées de son premier mariage avec Sarah Anthony Morse.
Le 4 août 1892, Andrew Borden est retrouvé mort sur le canapé du salon de sa maison de Second Street. Il a été frappé à plusieurs reprises à la tête avec une arme tranchante.
Son meurtre, ainsi que celui de sa seconde épouse Abby Borden quelques heures auparavant, allait donner naissance à l’une des affaires criminelles les plus célèbres des États-Unis.
Qui était Andrew Jackson Borden ?
Andrew Jackson Borden est né le 13 septembre 1822 à Fall River, dans le Massachusetts.
Il était le fils d’Abraham Borden et de Phebe Davenport Borden. Sa famille était installée depuis longtemps dans la région.
Contrairement à l’image d’un riche héritier qui aurait simplement vécu de sa fortune, Andrew a progressivement construit sa situation financière.
La Fall River Historical Society le décrit comme un homme dont la richesse comprenait notamment des participations importantes dans plusieurs manufactures textiles et établissements bancaires locaux. Il a également été président de l’Union Savings Bank et administrateur de plusieurs sociétés de Fall River.
Andrew Borden était donc bien un homme fortuné et influent dans la vie économique locale.
Mais sa réussite financière ne signifie pas qu’il était né riche : son parcours est justement celui d’un homme qui a progressivement construit son patrimoine.
Quel était le métier d’Andrew Borden ?
La question est particulièrement intéressante parce que le métier d’Andrew est différent selon qu’on parle de l’homme historique ou du personnage de Netflix.
Dans la réalité, Andrew Borden était avant tout un homme d’affaires, investisseur et propriétaire, impliqué dans différentes entreprises de Fall River et dans le secteur bancaire.
Il avait notamment des intérêts dans plusieurs manufactures textiles et occupait des fonctions dirigeantes dans des établissements financiers locaux.
Il n’était donc pas simplement « riche ».
Il faisait partie des hommes qui comptaient dans la vie économique de Fall River à la fin du XIXe siècle.
Andrew Borden était-il entrepreneur ?
Oui, au sens large.
Son patrimoine et ses activités étaient liés à plusieurs secteurs : affaires, immobilier, textile et banque.
La Fall River Historical Society conserve d’ailleurs aujourd’hui une importante documentation sur la famille Borden et sur l’environnement économique dans lequel Andrew avait évolué. Sa collection consacrée à Lizzie Borden rassemble notamment des documents concernant Andrew Jackson Borden et les membres de sa famille.
Andrew Borden était-il vraiment très riche ?
Oui.
Sa fortune était importante pour l’époque et provenait notamment de ses intérêts dans des entreprises locales et dans l’immobilier.
Mais son image de riche industriel vivant dans un luxe extravagant mérite d’être nuancée.
La famille Borden vivait dans une maison relativement modeste au regard de la fortune d’Andrew. Cette différence entre son patrimoine et son mode de vie a largement contribué à la réputation d’homme particulièrement économe qui lui est restée.
Il faut toutefois distinguer une réputation historique d’un fait objectivement mesurable.
Les documents permettent de connaître une partie de son patrimoine et de ses activités. Ils ne permettent évidemment pas de savoir exactement comment Andrew se comportait à chaque instant dans sa vie privée.
Qui était Sarah, la mère de Lizzie Borden ?
Avant Abby, Andrew Borden était marié à Sarah Anthony Morse.
Le couple a eu trois enfants :
- Emma Lenora Borden, née en 1851 ;
- Alice Esther Borden, née en 1856 et morte en bas âge ;
- Lizzie Andrew Borden, née en 1860.
Sarah meurt le 26 mars 1863, alors que Lizzie est encore une enfant.
Andrew se remarie ensuite avec Abby Durfee Gray, le 6 juin 1865.
Abby devient donc la belle-mère d’Emma et de Lizzie, et non leur mère biologique.
Cette configuration familiale est essentielle pour comprendre l’histoire de la famille Borden et la façon dont Monstre représente les relations entre ses différents personnages.
Pour en savoir plus : Abby Borden : la véritable histoire de la belle-mère de Lizzie.
Andrew Borden était-il un père autoritaire ?
C’est ici que la différence entre histoire et fiction devient particulièrement importante.
Les récits consacrés à Lizzie Borden ont souvent présenté Andrew comme un père sévère, avare et difficile à vivre.
La série Netflix va beaucoup plus loin.
Dans Monstre : L’histoire de Lizzie Borden, Andrew est présenté comme un homme amer et cruel depuis la mort de la mère de Lizzie. Netflix précise également que son personnage travaille comme entrepreneur de pompes funèbres et nourrit une fascination particulière pour ses haches.
Ce portrait appartient à la fiction.
L’Andrew historique était bien un homme d’affaires fortuné, mais les sources historiques ne permettent pas d’affirmer que son comportement quotidien correspondait exactement à celui montré dans la série.
Il faut donc éviter de prendre les scènes de violence ou d’abus familial de Monstre comme des reconstitutions documentaires.
La série revendique d’ailleurs une approche dramatique de l’affaire : Netflix présente Lizzie comme une jeune femme enfermée dans un foyer victorien marqué par l’humiliation et la cruauté.
Andrew Borden était-il violent avec Lizzie ?
On ne peut pas l’affirmer comme un fait historique établi.
C’est l’un des points sur lesquels il faut être particulièrement prudent.
La série montre une relation père-fille extrêmement violente et oppressante. Cette représentation permet de donner une explication dramatique à la rage de Lizzie et aux événements qui vont suivre.
Mais les sources historiques ne permettent pas de démontrer que toutes les violences montrées à l’écran ont réellement eu lieu.
Il existe bien des éléments concernant les tensions familiales, les questions d’argent et les relations difficiles au sein de la famille Borden.
Cela ne suffit pas à établir qu’Andrew battait sa fille ou qu’il lui faisait subir exactement les violences représentées dans la série.
Andrew historique et Andrew de Netflix doivent donc être clairement distingués.
Pourquoi Andrew Borden était-il en conflit avec ses filles ?
Les relations familiales semblent notamment avoir été compliquées par l’argent, les propriétés et la manière dont Andrew gérait son patrimoine.
Andrew était connu pour sa prudence financière. Il avait accumulé une fortune importante, mais sa façon de la gérer a alimenté certaines tensions au sein de la famille.
Des questions de propriétés et de transferts de biens sont notamment apparues dans les années précédant les meurtres.
La famille d’Abby a également été concernée par certaines opérations immobilières, ce qui a contribué à alimenter les tensions racontées par les sources consacrées à l’affaire.
Mais il faut être très prudent avec le raisonnement rétrospectif :
une dispute familiale ou un désaccord financier ne constitue pas une preuve de mobile criminel.
Andrew Borden a-t-il réellement favorisé la famille d’Abby ?
La question des biens et de l’héritage est devenue importante dans les récits consacrés à l’affaire.
Certaines transactions immobilières ont alimenté l’idée que Lizzie et Emma pouvaient avoir eu des raisons d’en vouloir à leur père.
Mais là encore, il faut éviter les raccourcis.
Les relations entre les membres de la famille étaient complexes et les documents permettent de suivre certaines opérations financières. En revanche, ils ne permettent pas de transformer automatiquement ces désaccords en explication du double meurtre.
C’est justement l’une des limites des récits modernes : nous connaissons l’issue tragique de l’histoire, et nous avons donc tendance à interpréter chaque conflit antérieur comme un indice annonçant le crime.
Où vivait Andrew Borden avant son meurtre ?
La famille Borden a vécu à plusieurs endroits à Fall River avant de s’installer dans la maison devenue célèbre.
Une étude publiée par la Fall River Historical Society a notamment permis de corriger certaines idées reçues sur leur ancien domicile de Ferry Street.
Andrew a vendu sa propriété du 11 Ferry Street en avril 1872, puis acheté le 30 avril de la même année une maison située au 66 Second Street, qu’il a transformée en maison familiale. L’adresse deviendra plus tard 92 Second Street après une renumérotation de la ville.
C’est cette maison qui deviendra le lieu du double meurtre de 1892.
Aujourd’hui, l’adresse est indissociable du nom de Lizzie Borden.
Andrew et Abby Borden étaient-ils heureux ensemble ?
Andrew et Abby étaient mariés depuis 27 ans lorsqu’ils ont été assassinés.
Ils avaient donc vécu ensemble pendant près de trois décennies.
Les représentations modernes de l’affaire ont parfois décrit leur couple comme froid ou conflictuel. Monstre accentue également les tensions entre les deux époux.
Mais les documents historiques disponibles ne permettent pas de reconstituer précisément leur vie conjugale privée.
Ce que l’on peut établir, c’est qu’ils étaient toujours mariés en 1892 et vivaient ensemble dans la maison de Second Street.
Pour le reste, il faut laisser une place à l’incertitude.
Que s’est-il passé le 4 août 1892 ?
Le 4 août 1892, Andrew Borden rentre chez lui après être sorti dans la matinée.
Il s’allonge ensuite sur le canapé du salon.
Il est retrouvé mort peu après.
La Fall River Historical Society conserve notamment des photographies originales de la scène de crime montrant le corps d’Andrew Borden sur le canapé du salon.
Andrew a reçu 11 coups à la tête.
Sa femme Abby avait été assassinée auparavant dans la chambre d’amis située à l’étage.
Le double meurtre a immédiatement provoqué un immense retentissement à Fall River.
La chronologie de l’affaire confirme la date du double meurtre, le 4 août 1892, puis l’arrestation de Lizzie le 11 août et son acquittement le 20 juin 1893.
Qui était présent dans la maison lors du meurtre d’Andrew ?
La présence des différents membres de la famille est devenue déterminante dans l’enquête.
Emma Borden n’était pas à la maison le matin du 4 août : elle se trouvait à Fairhaven.
Lizzie, en revanche, était présente dans la maison.
La domestique Bridget Sullivan était également présente.
Lorsque les corps d’Abby puis d’Andrew sont découverts, les enquêteurs se retrouvent donc face à une situation particulièrement troublante.
Lizzie devient rapidement la principale suspecte.
Pourquoi Lizzie Borden a-t-elle été soupçonnée du meurtre de son père ?
Plusieurs éléments ont attiré l’attention des enquêteurs.
Lizzie était présente dans la maison.
Elle connaissait les victimes.
Elle pouvait potentiellement bénéficier de la succession de son père.
Et ses déclarations ont été examinées dans le cadre de l’enquête.
Mais il est important de rappeler que l’accusation ne disposait pas d’une preuve directe établissant de manière incontestable que Lizzie avait tué son père.
Le dossier reposait sur un ensemble d’éléments et de circonstances qui ont été débattus pendant l’enquête puis lors du procès.
La Fall River Historical Society conserve aujourd’hui de nombreux documents originaux issus de l’enquête et du procès, notamment des photographies, des pièces médico-légales et des témoignages.
Andrew Borden avait-il laissé une grosse fortune ?
Oui.
La succession d’Andrew était suffisamment importante pour que l’héritage devienne naturellement un élément central des discussions autour du mobile possible.
Mais il faut éviter une erreur fréquente : le fait que Lizzie puisse hériter de son père ne constitue pas en soi la preuve qu’elle l’aurait assassiné.
C’est un élément de contexte, pas une démonstration.
Après leur acquittement, Lizzie et Emma disposent effectivement d’une situation financière confortable et achètent une nouvelle maison à Fall River.
La demeure, appelée Maplecroft, devient leur nouveau domicile.
Lizzie a-t-elle hérité de la fortune d’Andrew Borden ?
Oui, après l’acquittement, Lizzie et Emma ont bénéficié de la succession familiale.
Elles ont ensuite acheté une nouvelle maison au 7 French Street, baptisée Maplecroft, où elles ont vécu ensemble pendant plusieurs années. La chronologie consacrée à la famille Borden indique que cet achat intervient seulement 20 jours après la fin du procès.
Mais là encore, le patrimoine ne permet pas de résoudre à lui seul le mystère du double meurtre.
L’héritage explique pourquoi l’argent a été étudié comme piste possible.
Il ne permet pas de déterminer qui a tué Andrew et Abby.
Qui joue Andrew Borden dans Monstre sur Netflix ?
Dans Monstre : L’histoire de Lizzie Borden, Andrew Borden est interprété par Charlie Hunnam.
C’est un choix particulièrement intéressant pour la série puisque Hunnam avait déjà joué Ed Gein dans la saison précédente de Monster.
Netflix décrit l’Andrew de la série comme un homme amer, cruel et obsédé par ses haches. Le personnage travaille également comme entrepreneur de pompes funèbres, ce qui constitue une différence notable avec la carrière de l’Andrew historique.
La série utilise donc la véritable identité du père de Lizzie, son environnement familial et son meurtre comme point de départ, mais réécrit certains éléments de sa personnalité et de sa vie professionnelle pour les besoins du récit.
Andrew Borden dans Netflix : qu’est-ce qui est vrai ?
Le personnage de la série repose sur plusieurs éléments historiques réels :
- Andrew Borden était bien le père de Lizzie ;
- il était bien marié à Abby Durfee Gray ;
- il était bien un homme fortuné de Fall River ;
- il vivait bien avec sa famille au 92 Second Street ;
- il a bien été assassiné le 4 août 1892 ;
- il a bien été retrouvé mort dans le salon ;
- Lizzie a bien été accusée du meurtre ;
- elle a bien été acquittée en 1893 ;
- Charlie Hunnam joue bien Andrew dans la série.
En revanche, plusieurs éléments du portrait psychologique et professionnel sont dramatisés ou réécrits.
Andrew historique vs Andrew dans Monstre
| Andrew Borden historique | Andrew Borden dans Monstre |
|---|---|
| Homme d’affaires et investisseur | Homme présenté comme entrepreneur de pompes funèbres |
| Président de l’Union Savings Bank | Cette activité bancaire n’est pas au centre du personnage |
| Fortuné et impliqué dans plusieurs entreprises | Homme riche et puissant |
| Père d’Emma et Lizzie | Père d’Emma et Lizzie |
| Seconde épouse : Abby Durfee Gray | Abby est toujours sa seconde épouse |
| Tué le 4 août 1892 | Tué le 4 août 1892 |
| Retrouvé mort dans le salon | Le meurtre est intégré au récit de la série |
| Violences familiales non établies de façon aussi précise | Père particulièrement cruel et oppressant |
| Interprété dans la réalité par personne évidemment | Interprété par Charlie Hunnam |
C’est donc bien un personnage historique réinterprété par la fiction.
Andrew Borden était-il vraiment aussi cruel que dans la série ?
C’est impossible à établir avec certitude.
Netflix assume une représentation particulièrement sombre de la famille Borden. La série présente Lizzie comme une jeune femme prisonnière d’un foyer victorien marqué par la cruauté et la répression.
Mais les documents historiques ne permettent pas de transformer cette représentation en portrait biographique certain.
Nous savons beaucoup de choses sur l’activité professionnelle d’Andrew, sa famille, ses propriétés et les circonstances de sa mort.
Nous en savons beaucoup moins sur la totalité de sa vie privée.
C’est une distinction essentielle lorsqu’on cherche à savoir ce qui est réellement arrivé.
Andrew Borden a-t-il vraiment été tué avec une hache ?
Andrew a bien été tué à coups d’une arme tranchante.
L’image de la « hache de Lizzie Borden » est cependant devenue tellement célèbre qu’elle a fini par se confondre avec l’histoire elle-même.
La scène de crime et les pièces originales conservées par la Fall River Historical Society constituent une source beaucoup plus fiable que la célèbre comptine populaire.
La collection de la société historique conserve notamment des photographies originales de la scène du meurtre d’Andrew et de l’autopsie.
Qui a tué Andrew Borden ?
Officiellement, l’affaire n’est toujours pas résolue.
Lizzie Borden a été accusée du meurtre de son père et de sa belle-mère, puis jugée en 1893.
Elle a été acquittée le 20 juin 1893.
Aucune autre personne n’a ensuite été condamnée pour les meurtres.
La Fall River Historical Society considère d’ailleurs l’affaire Borden comme l’un des grands mystères criminels non résolus de l’histoire américaine.
On peut donc dire que Lizzie est la principale suspecte historique, mais on ne peut pas écrire qu’elle a juridiquement été reconnue coupable d’avoir tué Andrew.
Andrew Borden : ce que l’on sait vraiment
| Élément | Ce que les sources permettent d’établir |
|---|---|
| Nom | Andrew Jackson Borden |
| Naissance | 13 septembre 1822, Fall River |
| Parents | Abraham Borden et Phebe Davenport Borden |
| Première épouse | Sarah Anthony Morse |
| Enfants | Emma, Alice et Lizzie |
| Seconde épouse | Abby Durfee Gray |
| Profession | Homme d’affaires, investisseur et dirigeant local |
| Activités | Immobilier, textile, banque et autres intérêts locaux |
| Fortune | Importante pour l’époque |
| Domicile en 1892 | 92 Second Street, Fall River |
| Mort | 4 août 1892 |
| Lieu du meurtre | Salon de la maison familiale |
| Nombre de coups | 11 |
| Suspecte principale | Lizzie Borden |
| Procès | 1893 |
| Verdict | Acquittement de Lizzie |
| Qui joue Andrew dans Netflix ? | Charlie Hunnam |
Andrew Borden : père victime ou véritable « monstre » ?
C’est probablement la question la plus intéressante soulevée par la série Netflix.
Monstre : L’histoire de Lizzie Borden choisit de raconter l’affaire à travers la colère, la répression et la violence familiale.
Andrew devient donc beaucoup plus qu’une victime : il devient l’un des personnages censés expliquer pourquoi Lizzie aurait pu basculer dans la violence.
L’histoire documentée est moins tranchée.
Andrew était un homme d’affaires prospère, un père, un mari et un propriétaire important de Fall River. Il semble avoir été particulièrement prudent avec son argent et certaines questions financières ont effectivement alimenté les tensions familiales.
Mais cela ne suffit pas à transformer automatiquement cet homme en père violent ou en tyran.
Le véritable Andrew Borden reste donc en partie inaccessible derrière les archives et la légende construite autour de son meurtre.
Et c’est précisément cette zone grise que la fiction vient remplir.
Andrew Borden : ce qu’il faut retenir
Andrew Jackson Borden était bien le père de Lizzie Borden et l’une des deux victimes du célèbre double meurtre de Fall River.
Il était un homme d’affaires fortuné et influent localement, bien loin du simple riche propriétaire parfois décrit dans les récits populaires.
Il était également le mari d’Abby Durfee Gray et le père d’Emma et Lizzie.
Le 4 août 1892, il est retrouvé mort dans le salon de sa maison, après avoir été frappé à plusieurs reprises à la tête.
Lizzie est accusée du meurtre, mais elle est finalement acquittée.
La série Monstre : L’histoire de Lizzie Borden reprend cette histoire réelle mais transforme largement certains aspects de la personnalité et de la vie d’Andrew pour construire son récit.
Le père de Lizzie Borden a donc bien existé. Le personnage que Netflix nous montre est, lui, une interprétation.
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Sources
- Fall River Historical Society — The Lizzie Borden Collection
- Fall River Historical Society — A Simple Question
- Fall River Historical Society — Hip-Bath Collection
- Lizzie Andrew Borden — Cast of Characters
- Lizzie Andrew Borden — Chronologies
- Netflix Tudum — Monster: The Lizzie Borden Story
- Netflix Tudum — Cast Guide
- Netflix — Monstre : L’histoire de Lizzie Borden